La Fertilización en Cultivos de Maíz y Arroz

El arroz y el maíz son cultivos que tienen que darse en un periodo libre de heladas, con altos requerimientos hídricos (mucho más el arroz por sus particularidades) y son cultivos de gran rendimiento por hectárea.

Antes de centramos en su fertilización, es necesario conocer algunas características muy importantes de ambos tipos de cultivos:

Maíz

El cultivo del maíz resulta muy extractivo a nivel nutricional.
Aunque presenta una moderada tolerancia a las sales del suelo, ve reducido su rendimiento.
Incrementa el consumo de agua por acción de la salinidad.
Se ve muy influido por el PSI (porcentaje de sodio intercambiable).

En la imagen puedes ver las deficiencias de maíz y su efecto:

Fuente: DuPont Pioneer

Arroz

Cultivo en suelos de propiedades vérticas que permite la inundación.
Muy importante las labores de preparación del terreno, las labores de fangueo tienen numerosas opiniones.
Debido a sus características los suelos donde se cultiva tienden a generar una salinidad problemática.
El manejo de suelos de arrozales con cultivos posteriores (maíz, tomate, olivo…) resulta complicado y es necesario integrar una solución de manejo de suelos.
Hay que tener cuidado con la materia orgánica presente (putrefacción).

Fertilización del arroz y del maíz

Para llevar a cabo una fertilización eficiente con el cultivo del arroz y del maíz hay que conocer las cantidades extraídas de nutrientes, este sistema de manejo de la fertilización se basa en un correcto equilibrio de suelos y un manejo exquisito del pH, materia orgánica y electroconductividad, para así, evitar problemas como la retrodegradación del fósforo (para evitar su pérdida mediante bloqueo) o problemas de toxicidad con el exceso de sales (sodio, cloruro) que no se han solubilizado correctamente para llevar a perfiles no aprovechables por el cultivo del suelo.

Para llevar a cabo una fertilización eficiente hay que fijarse en los principales nutrientes que extrae un cultivo, lo que no implica que no se realicen aportes de otros micronutrientes. Recordemos que los macronutrientes son los que el cultivo necesita en mayor cantidad y los micronutrientes los que se extraen en cantidades inferiores, pero esto no implica que sean depreciables ya que la deficiencia de uno solo nos provoca una disminución de la cosecha y por lo tanto, del rendimiento final.

Esto quiere decir que, aunque tengamos disponibles todos los nutrientes, si tenemos un solo nutriente deficitario, ya sea un macronutriente o un micronutriente, esto repercutirá en el rendimiento del cultivo.

Recordemos brevemente cuales eran los macronutrientes y cuales los micronutrientes:

Macronutrientes: Nitrógeno, Fósforo, Potasio, Calcio, Magnesio y Azufre.
Micronutrientes: Boro, Hierro, Sodio, Cloro, Aluminio, Manganeso, Cobre, Zinc, Molibdeno, Cobalto, Flúor y Selenio.

Es importante indicar que en algunos de los micronutrientes rara vez encontraremos deficiencias si aplicamos fertilizantes orgánicos como compost, purines, residuos agroalimentarios, y que, por este motivo estas no se plantean cuando se identifican informes sobre deficiencias como el que tenemos disponible de forma gratuita para todo el mundo en la entrada: "Deficiencia de fertilizantes".

Extracciones de nutrientes en el maíz y el arroz

Las extracciones aquí manifestadas se refieren a las extracciones por tonelada de producción de arroz o de maíz ya secado, así que, una de las primeras cosas a tener en cuenta es que: “debemos tener estimado el rendimiento esperado de nuestro cultivo si trabajamos en una fertilización basada en el aporte antes del cultivo, o si tenemos un buen suelo podemos trabajar en recuperar los nutrientes extraídos previamente para llevar un correcto manejo del suelo”. Este segundo método es el sistema de fertilización basado en la restitución de los nutrientes.

Para conocer el estado de un suelo es necesario hacer una analítica, sin una analítica de suelos y sin tener datos nunca sabremos si estamos haciendo bien o mal la fertilización, y en ocasiones, un problema de este estilo puede costar miles de euros.

Podemos tener un buen contenido de nutrientes pero, un contenido de materia orgánica, electroconductividad o pH nefastos, lo que condiciona la capacidad de extraer los nutrientes por parte de la planta. Los fertilizantes en el suelo tienen que estar disponibles de una forma que la planta pueda emplearlos sin ningún tipo de problema.

Una vez que sepamos esto y tengamos el conocimiento sobre el suelo para obtener el máximo potencial de forma sostenible (un suelo bien conservado siempre es un suelo muy productivo), procedemos a indicar las extracciones por cada nutriente basándonos solo en los macronutrientes:

Nitrógeno: este elemento es fundamental para las plantas, forma parte de las proteínas, amidas, clorofila y hormonas de todo tipo. Para una producción de una tonelada, se estiman unas extracciones de 28Kg de nitrógeno en el cultivo del maíz y de 19Kg de nitrógeno en el cultivo del arroz .
Fósforo: es un elemento que podría causar problemas en unas décadas ya que se están agotando las principales minas del cual lo extraemos. Forma parte de los procesos metabólicos, fotosíntesis, generación de sistema radicular y extracción de energías de reserva. Las extracciones estimadas por cada tonelada de maíz producido son de 11kg de fósforo y en el cultivo del arroz de 4,3Kg.
Potasio: las funciones del potasio en la planta son varias, van desde la síntesis a sistemas de regulación de absorción del agua, una de las que conviene recordar es que ayuda al engorde de los frutos. Las extracciones de potasio por cada tonelada de maíz son de 28Kg y en el cultivo del arroz se extraen 3Kg por tonelada de arroz producido si se deja la paja en el suelo, si no, se pueden llegar a extraer 18kg.
Calcio: es indispensable en el crecimiento de los tejidos y su influencia a nivel celular, muchas veces presenta problemas cuando tenemos un pH elevado, ya que queda bloqueado por el fósforo. Su extracción por cada tonelada de maíz es de 3Kg por tonelada de maíz. En el cultivo del arroz las extracciones se sitúan sobre 7,2Kg si se extrae la paja, si no, serían alrededor de 2,6Kg por tonelada de arroz.
Magnesio: componente que actúa como limitante en la producción de la clorofila, es uno de los grandes olvidados, pero resulta muy simple y económica su aplicación, mediante enmiendas de dolomitas pulverizadas o calcinadas. Las extracciones de magnesio oscilan sobre 2,5Kg por cada tonelada de maíz y en el cultivo del arroz 2,6Kg si retiramos la paja y 1,9Kg si se dejase como resíduo.
Azufre: es esencial en la síntesis de aminoácidos, ayuda en la formación de la clorofila y forma parte del ciclo metabólico del nitrógeno. La extracción en el cultivo del maíz se sitúa sobre los 4Kg de azufre por cada tonelada de maíz y 2kg por tonelada en el cultivo del arroz.

Cálculo de las extracciones del Maíz y del Arroz

Para calcular las extracciones, hay que tener en cuenta el rendimiento esperado en nuestro cultivo de maíz o arroz, superficie de cultivo y número de pies por hectárea si queremos calcular la dosis por árbol pero, ¿sabéis que podemos calcularlo automáticamente?

Os regalamos una calculadora de extracciones de unidades fertilizantes del maíz y del arroz, como anteriormente lo hicimos para otros cultivos:

Se trata de un Excel que cuenta con la información suficiente como para tener en cuenta:

Rendimiento esperado del cultivo en toneladas por hectárea
Superficie
Marco de plantación

Con estos datos vamos a calcular la extracción total de la explotación, la extracción por hectárea y la extracción de cada árbol, y esto sirve para calcular la siguiente parte, la dosis de fertilizantes respecto a los niveles del suelo.

características de explotaciones de maíz

Dosis de fertilización y disponibilidad

Para calcular la dosis de fertilizante tendremos que conocer las unidades fertilizantes en el suelo. En Fertibox, con una analítica básica siempre ofrecemos este resultado, con cationes y aniones disponibles para el cultivo, por lo tanto, ofrecemos la solución perfecta para calcular la dosis de fertilización y calcular la correcta fertilización del cultivo del maíz y el arroz.

Una vez introducidas las unidades disponibles en el suelo procedemos a identificar el varemo entre lo necesario y lo aportado. Podemos trabajar introduciendo el nombre del fertilizante que queramos emplear junto con su riqueza en unidades de fertilizante, vamos ajustando la dosis en miles de kilos y observando como va variando hasta obtener unos valores que se sitúen más o menos al 10% de lo indicado.

Si le añadimos el precio por kg del fertilizante, podremos también calcular los costes de fertilización de la explotación, hectárea y por árbol.

Pero, esta información hay que saber interpretarla, y hay que ser crítico con los datos, porque cuando un árbol está creciendo evidentemente no se puede ajustar la fertilización respecto a las extracciones. Además, a la hora de trabajar con la tabla, es necesario tener en cuenta los siguientes factores:

Posibilidad de hacer blending de diferentes fertilizantes
Aplicación de fertirriego
Si existe la posibilidad de mezclar diferentes fertilizantes, siempre trabajar con base a los fertilizantes limitantes y con la mayor concentración posible
No descuidar la fertilización orgánica

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